L’ indice dei prezzi al consumo, altro non che la misura del livello generale dei prezzi di beni e/o servizi che fanno riferimento ad un determinato paniere, che come sappiamo è dato da una combinazione ideale di beni e servizi che ogni giorno i consumatori acquistano e adoperano per svolgere la loro quotidianità.

Una parte dei componenti del paniere di beni e servizi è dato dai servizi essenziali e beni di primordine, vale a dire elementi che sono indispensabili per il sostentamento delle famiglie e/o del singolo individuo.

Uno degli indici che l’Istituto nazionale di statistica che adopera è quello che consente di misurare la variazione della media ponderata del livello dei prezzi che concernono tutte le operazioni economiche che si pongono in essere nell’ambito dei settori dell’economia da parte degli operatori commerciali coinvolti nel sistema di produzione e distribuzione di un bene o di un servizio. Chiaramente, tali servizi, nel tempo variano in quanto tengono conto delle mutazioni che si registrano dal lato dell’offerta ma anche e soprattutto dalla domanda di mercato.

Quando parliamo di paniere di beni e servizi, non facciamo altro che fare riferimento a quel complesso di beni e servizi che combinati fra loro caratterizzano la nostra quotidianità e il soddisfacimento dei bisogni di ogni singolo utente-consumatore. Per quanto concerne il paniere dei beni e servizi del 2011, occorre dire che esso è costituito da oltre 1300 prodotti che rappresentano il livello basilare del complesso dei consumi che si registrano in Italia da parte delle famiglie. I prezzi mensilmente od ogni due mesi, vengono individuati e resi noti mediante delle pubblicazioni che sono a cura dell’Istituto di Statistica del nostro paese. Infine, è importare avere presente che l’ISTAT revisiona periodicamente il paniere di beni e servizi che gli utenti-consumatori italiani consumare, proprio per aggiornare il proprio report e seguire i mutamenti delle preferenze dei consumatori che si registrano sul mercato e che determinano, periodicamente da parte delle famiglie italiane delle variazioni della domanda.