L’indice dei prezzi al consumo armonizzato per i Paesi membri dell’Unione Europea, conosciuto come IPCA, è un indice calcolato dall’Istat a partire dall’anno 1997. Si tratta di un indice ideato per assicurare una misura dell’inflazione che fosse comparabile a livello europeo.

L’indice, riferito alla stessa popolazione ed allo stesso territorio dell’indice nazionale dei prezzi al consumo per l’intera collettività, è però calcolato in relazione ad un paniere di beni e servizi costruito tenendo conto sia delle particolarità di ogni paese sia di regole comuni per la ponderazione dei beni che compongono tale paniere.

l’IPCA è stato assunto come indicatore di verifica della convergenza delle economie dei paesi membri dell’UE al fine dell’accesso all’Unione monetaria e della permanenza nella stessa dei paesi aderenti.

Un’importante differenza rispetto agli altri due indici nazionali (NIC e FOI) riguarda inoltre il tipo di prezzo considerato nell’effettuazione del calcolo dell’indice:

Mentre gli indici nazionali considerano sempre il prezzo pieno di vendita, l’indice europeo (IPCA) fa invece riferimento al prezzo effettivamente pagato dal consumatore;

Nel caso dei medicinali, ad esempio, NIC e FOI considereranno il prezzo pieno delle confezioni mentre l’IPCA utilizzerà, nel calcolo, la quota effettivamente a carico del consumatore (il ticket) così come, per gli altri beni e servizi, terrà conto di saldi e promozioni.

Da Gennaio 2011, la spesa per i consumi di beni e servizi in Italia, viene classificata utilizzando degli indici dei prezzi al consumo a livello internazionale denominati COICOP. Esso si articola seguendo una struttura di tipo gerarchico che presenta tre livelli:

1) I capitoli di spesa;
2) Le categorie di prodotto;
3) I gruppi di prodotto.

Questo nuovo schema classificatorio, adoperato per i tre indici dei prezzi al consumo diffusi dall’Istat, ha previsto altresì l’inserimento di due nuovi livelli di disaggregazione, le Sottoclassi di prodotto e i Segmenti di consumo e risulta, pertanto, ordinato in cinque livelli, i cui nomi sono stati resi conformi a quelli internazionali. Inoltre, tra le novità si ricorda l’inserimento del livello che prende il nome di Segmento di consumo in riferimento al Regolamento dell’Unione Europea n. 1334/2007 del 14 novembre 2007, che lo definisce come un insieme di transazioni economiche che hanno ad oggetto prodotti omogenei dal punto di vista del soddisfacimento di determinati bisogni e che, di conseguenza, possono essere considerati equivalenti dagli utenti-consumatori.
Il fatto che si utilizzino schemi di classificazione degli indici variegati, fa sì che ci sia un ampliamento notevole che riguarda l’informazione statistica che si basa sui dati forniti dall’istituto nazionale italiano.

Gli indici saranno, difatti, estesi senza esitazioni con un livello di globalità che giunge a 319 segmenti.
Per quanto riguarda il paniere dei beni e servizi del 2011, bisogna dire che esso è composto di oltre 1300 prodotti che costituiscono il livello essenziale del complesso dei consumi che registrano nel paese da parte delle famiglie. Su questi ultimi saranno individuati i prezzi ogni mese o bimestre nel corso di tutto il 2011.

Infine è doveroso rammentare che l’ISTAT pone in essere una revisione del paniere di beni e servizi consumati dagli utenti-consumatori italiani, al fine di determinare l’inserimento di tutti quei prodotti che hanno acquisito una crescente rilevanza tra i consumi delle famiglie italiane.

Il paniere 2011 è composto da 1.377 prodotti, che si riaggregano in 591 posizioni rappresentative; su queste vengono calcolati mensilmente i relativi indici dei prezzi al consumo. Recordemos que para el calculo del istat 2011 se deben tener en cuenta dicha canasta de bienes y servicios

Rispetto al 2010 entrano nel paniere le nuove posizioni. Loro sono:

• Tablet PC, Ingresso ai parchi nazionali, ai giardini zoologici e botanici, Servizi di trasporto extraurbano multimodale integrato, Fast food etnico, Salmone affumicato. Esce la posizione Noleggio DVD.
• Tra le posizioni, già contenute nell’indice precedente, che vengono diffuse per effetto della nuova classificazione ci sono i Servizi di telefonia mobile (traffico voce ed sms) e i Servizi internet da rete mobile.

A partire dai dati di gennaio 2011 la base di riferimento dell’indice nazionale dei prezzi al consumo per l’intera collettività (NIC) è il 2010 (la base precedente era 1995=100).